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世界創(chuàng)客大會在上周末的紐約皇后區(qū)舉行。在科學(xué)館底層的中庭里，你會見到這樣一個(gè)有趣的圓柱體：表面“貼”滿了半透明的熒光綠電路板不停地?fù)u動(dòng)，就像一片片風(fēng)中的機(jī)器樹葉。
這個(gè)設(shè)備叫做“See More（多看）”，是一臺256節(jié)點(diǎn)計(jì)算機(jī)集群，由藝術(shù)家Sam Blanchard和弗吉尼亞理工學(xué)院的科學(xué)家Kirk Cameron合作而成。它的名字和Seymour Cray諧音，旨在向這位超級計(jì)算機(jī)之父致敬。See More的表面有256枚樹莓派計(jì)算機(jī)，它們一同合作，“解析一個(gè)搜索數(shù)據(jù)庫”。
每個(gè)樹莓派都與一個(gè)90度旋轉(zhuǎn)的馬達(dá)相連接，而它的形態(tài)則表明了它的狀態(tài)：如果和地面保持垂直，意味著它處于空閑狀態(tài)；而一旦它翻轉(zhuǎn)起來，說明它正在工作——計(jì)算數(shù)據(jù)以完成任務(wù)。而任務(wù)完成之后，計(jì)算機(jī)都會恢復(fù)原來的樣子。
制造See More的目的很簡單，用Blanchard的話來說，就是“物理演示數(shù)據(jù)變化的可視化形態(tài)”，旨在向普通民眾展示并行計(jì)算工作原理的跨學(xué)科合作。
【科普時(shí)間】并行計(jì)算，或稱平行計(jì)算是相對于串行計(jì)算來說的。它是一種一次可執(zhí)行多個(gè)指令的算法，目的是提高計(jì)算速度，及通過擴(kuò)大問題求解規(guī)模，解決大型而復(fù)雜的計(jì)算問題。其實(shí)并行計(jì)算離我們并不遙遠(yuǎn)，搜索引擎帶來的結(jié)果、Siri響應(yīng)給予用戶回答，都是并行計(jì)算的體現(xiàn)。
然而對于公眾而言，理解并行計(jì)算的運(yùn)作原理還是有些難度，Cameron決定開發(fā)一個(gè)項(xiàng)目，直觀地讓大家了解它是什么。
那么See More都在找些什么呢？設(shè)計(jì)者把它用于檢索市政在線記錄（顧名思義），比如公交故障列表、監(jiān)禁統(tǒng)計(jì)、性傳播疾病感染率等等。當(dāng)See More得到一個(gè)關(guān)鍵詞，它便開始工作并返回結(jié)果。
舉個(gè)例子，如果輸入了某個(gè)地鐵站站點(diǎn)，那么該站點(diǎn)附近的所有數(shù)據(jù)都會被檢索出來，有點(diǎn)類似于地圖里的“附近”功能，劇院、餐館、圖書館，辦公樓，都會被檢索出來。Blanchard表示，“所有的匹配都會呈現(xiàn)，這和我們搜索互聯(lián)網(wǎng)的處理能力和規(guī)模是類似的?！?/p>
那么未來的See More會是什么樣的？Blanchard和Cameron還沒有仔細(xì)考慮，但前者希望能夠提升和觀眾的互動(dòng)性。“我在會場上看到有人會嘗試揮舞手臂，以為設(shè)備能夠因此做出反應(yīng)，”Blanchard表示，“不過它并不是這樣的，但這是個(gè)好想法，我們也會嘗試在未來實(shí)現(xiàn)類似的功能?！?/p>
把計(jì)算機(jī)現(xiàn)象直觀表現(xiàn)出來，的確能讓很多科技小白了解更多。如果你有什么好的想法，也歡迎和雷鋒網(wǎng)小編討論噢！
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