納米技術(shù)和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是上世紀(jì)八、九十年代炒作最厲害的兩項(xiàng)科學(xué)技術(shù)，但是沒有一個(gè)能真正達(dá)到我們的期望值。多虧了像Oculus Rift這樣的設(shè)備，虛擬現(xiàn)實(shí)得以實(shí)現(xiàn)。如今，有家初創(chuàng)公司試圖利用虛擬現(xiàn)實(shí)實(shí)現(xiàn)80年代對納米世界的幻想。

Nanotronics Imaging公司獲得了PayPal創(chuàng)始人及Facebook早期投資者Peter Thiel的大力支持，該公司研發(fā)的原子級別的顯微鏡可以供研究人員和工業(yè)制造商，在納米材料的生產(chǎn)過程中使用。而在近期的翠貝卡顛覆性創(chuàng)新獎上，該公司宣布了一項(xiàng)新成果：利用Oculus一類的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備觀看顯微鏡下的世界。

這個(gè)名為nVisible的新項(xiàng)目，可以讓Nanotronics的用戶在納米結(jié)構(gòu)的世界中進(jìn)行虛擬漫游，公司宣傳這將讓他們對自己的材料有更加直觀、全面的認(rèn)識。最重要的是，它能幫助制造商創(chuàng)造出更加穩(wěn)定的納米產(chǎn)品的生產(chǎn)工藝，這在過去來說，在如此小的材料上進(jìn)行加工是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。

內(nèi)部缺陷

Nanotronics的聯(lián)合創(chuàng)始人及CEO Matthew Putman表示，用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)對納米材料進(jìn)行可視化的想法，最初由公司的創(chuàng)意總監(jiān)Mari Kussman提出。Putman認(rèn)為利用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)行可視化是一件新奇的事情。“在我親眼證實(shí)之前，我是不會相信的”他說。

事實(shí)證明虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)發(fā)揮了很大的作用，盡管如半導(dǎo)體等納米級材料本質(zhì)上是平滑的，但其他大部分材料并不這樣。在這種情況下，即使是在傳統(tǒng)平板上顯示出三維圖像都很麻煩。

Freudenberg Sealing Technologies公司主要研發(fā)新型材料，以避免從工業(yè)閥門到汽車軸承等一切工具的漏泄。在測試零件是否漏泄的時(shí)候，公司必須確認(rèn)是材料本身有裂縫還是在材料和表面之間存在漏泄。將Nanotronics公司研制的顯微鏡加入公司的測試過程中后，nVisible的可視化功能將協(xié)助更快地完成產(chǎn)品的故障檢修。

虛擬現(xiàn)實(shí)帶來的改變就是將你置身于缺陷中，你看到的不再是統(tǒng)計(jì)后的彩虹色，而是真實(shí)存在的現(xiàn)象。

近距離觀察

Putman與他的父親John Putman在2010年合伙創(chuàng)立了Nanotronics。在此之前，他是工業(yè)系統(tǒng)軟件公司Tech Pro的行政主管，這家公司由他的父親創(chuàng)辦，同時(shí)他還是哥倫比亞大學(xué)材料科學(xué)方面的教授。他清楚的認(rèn)識到納米技術(shù)在各行各業(yè)都會有所建樹，包括小型醫(yī)療設(shè)備、光電器件、韌性電子產(chǎn)品等，但是有關(guān)納米技術(shù)的愿景還未全部實(shí)現(xiàn)。

他想到了一個(gè)主意，將納米級顯微鏡與先進(jìn)的機(jī)器視覺技術(shù)相結(jié)合，例如幫助Facebook和谷歌準(zhǔn)確識別圖像的深度學(xué)習(xí)算法。結(jié)果表明，顯微鏡不僅能看清非常微小的物體，還能應(yīng)用在需要近距離可視化的自動化工業(yè)檢測過程中。

Putman希望這些新型的顯微鏡可以幫助科學(xué)家們創(chuàng)建新一代的納米科創(chuàng)公司，下一個(gè)Facebook可能會誕生于材料科學(xué)上。

via wired

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